La difesa a uomo asfissia il Barça: la Roca Team vola verso i playoff di EuroLeague di basket.
Monaco ha fatto ciò che le squadre di livello sanno fare: leggere il momento, correggere la rotta, e vincere quando conta. Il Barça viene sconfitto 93-86 in una serata densa di significato: i monegaschi staccano i catalani in classifica, consolidano il settimo posto e sono matematicamente ai play-in di EuroLeague con una gara ancora da disputare.
Non è stata una passeggiata. Per tutto il primo quarto la zona monegasca ha lasciato troppo spazio, il Barça ha girato la palla con fluidità e ha toccato il +10 (11-20). La reazione è arrivata con un cambio tattico netto: via la zona, dentro la difesa a uomo. Da quel momento in poi, la partita è cambiata.
LA SVOLTA: DIFESA A UOMO E RIMONTA
Monaco passa alla marcatura individuale, stringe le linee di passaggio e costringe Barcellona ad affidarsi quasi esclusivamente ai colpi di Kevin Punter. L’attacco monegasco fatica, ma la difesa regge e crea l’energia per la rimonta: Okobo con una tripla in progressione, Blossomgame con una schiacciata in contropiede da far esplodere il palazzetto, Strazel con una bomba col fallo. Si va all’intervallo 46-44 Monaco dopo un parziale di 28-18 nel quarto. Da sotto di dieci a sopra di due: missione compiuta.
Il terzo quarto è un braccio di ferro. Punter tiene vivi i catalani da solo, chiuderà con 27 punti e 4 assist, prestazione da fenomeno in una serata in cui il collettivo gli è crollato attorno. Monaco risponde con Hayes che si sveglia con sette punti pesanti, Okobo che inventa uno step-back da tre di altissima fattura (68-60), e una tripla dal centrocampo allo scadere dei catalani che rende il punteggio meno rotondo: 72-67 al 30′.
QUARTO FINALE: JAMES E OKOBO SIGILLANO LA VITTORIA
Nell’ultimo quarto il Barça riapre immediatamente con una tripla di Punter dopo dieci secondi (72-70) e per qualche minuto la partita torna in bilico. Monaco non trema: Mike James segna la tripla della fuga (79-73), Okobo allunga (82-73) e anche quando Brizuela firma un mini-parziale catalano che riporta il gap a -5, la risposta monegasca è immediata. Hayes segna, l’alley-oop di Strazel per Blossomgame vale il 91-80 e chiude definitivamente i conti. Il 93-86 finale è figlio di una gestione lucida, matura, da grande squadra.
I PROTAGONISTI
Punter ha fatto tutto il possibile: 27 punti, 6/7 da tre, 4 assist. In una notte in cui il suo team ha perso 14 palloni e prodotto solo 21 assist, pochissimi per una squadra costruita sul collettivo, nemmeno lui poteva bastare. Dall’altra parte, Okobo (16 punti, 8 assist) e James (16 punti, 9/9 ai liberi) hanno guidato Monaco con personalità. Ma il dato che più di tutti fotografa la serata è questo: 26/29 dalla lunetta per i monegaschi all’89.7%, con otto giocatori impiegati, otto giocatori a referto. Una vittoria di squadra, nel senso più puro del termine.
CLASSIFICA: I PLAY-IN SONO REALTÀ
Prima della partita Monaco e Barcellona erano appaiate a 20-16. Ora i monegaschi sono a 21-16, i catalani scivolano a 20-17. Settimo posto consolidato, play-in di EuroLeague già in tasca. Per una Roca Team abituata ormai alle grandi notti europee, è un appuntamento con la storia che si ripete e ancora una volta ha tutto il sapore di qualcosa di grande.
QUARTI: Monaco 18-28-26-21 | Barcellona 26-18-23-19
MONACO: Strazel 14 (3/6 da 3), James 16 (9/9 FT), Okobo 16 (8 ast), Blossomgame 13, Hayes 13, Theis 11, Begarin 7, Diallo 3
BARCELLONA: Punter 27 (6/7 da 3), Clyburn 13, Brizuela 13, Norris 9, Veselý 8, Hernangómez 8, Shengelia 6, Parra 2
